החות'ים משתלטים על באב אל-מנדב; סעודיה מגבשת קואליציה וישראל מסייעת

המורדים החות'ים בתימן הרחיבו את שליטתו לאורך חופי הים האדום, כבשו את עיר הנמל מוח'א ואיים אסטרטגיים במצר באב אל-מנדב, ובמקביל החריפו את תקיפותיהם בעומק סעודיה. התקיפות כללו הפעלת התרעות בערים מכה, ג'דה וטאיף, וכן פגיעה של כטב"מים בצינור הנפט המרכזי "מזרח-מערב" של סעודיה, שהושבת כליל. בעקבות הפגיעה בצינור, המהווה חלופה למצר הורמוז, חצה מחיר חבית נפט מסוג ברנט את רף ה-105 דולרים והתעורר חשש כבד למשבר אנרגיה עולמי.

על רקע קריסת הפסקת האש, סעודיה פועלת לגבש קואליציה צבאית בין-לאומית. יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, ביקר במצרים בניסיון לשכנע את הנשיא א-סיסי להצטרף ללחימה, והזהיר כי החות'ים יחזיקו את העולם כבן ערובה וידרשו כופר על ספינות. במקביל, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ דחה בקשה סעודית לתקיפות אמריקניות ישירות נגד החות'ים, אך הבטיח סיוע מודיעיני. ראש ממשלת בריטניה, אנדי ברנהאם, שוקל להרחיב את הסיוע הצבאי לריאד וכבר אישר שליחת יועצים צבאיים.

לפי דיווחים של גורמים דיפלומטיים ומקורות ערביים, ישראל מעניקה לסעודיה סיוע מודיעיני חשאי כדי להתמודד עם האיום, כאשר המגעים מתנהלים דרך פיקוד המרכז האמריקני (סנטקום) וללא מעורבות מבצעית ישירה. הנושא נדון גם בפגישה שנערכה בין מפקד סנטקום, אדמירל בראד קופר, לבין בן סלמאן. שגריר ארצות הברית בישראל, מייק האקבי, הבהיר כי ישראל אינה מטרה כרגע וכי הפסקת האש בין ארה"ב לחות'ים עדיין בתוקף, אף שציין כי החות'ים פועלים כשלוחה של איראן.

במקביל למהלכים הצבאיים והדיפלומטיים, הלחימה מול כוחות הממשלה התימנית הובילה למשבר הומניטרי הולך ומחריף. סוכנות הפליטים של האו"ם דיווחה כי מעל 100 אלף בני אדם נעקרו מבתיהם בעקבות כיבושי החות'ים האחרונים, ומועצת הביטחון של האו"ם הודיעה כי תכנס דיון מיוחד בנושא ההשתלטות על מצר באב אל-מנדב.

התמונה המלאה

ההסלמה הנוכחית חושפת את הקשיים של סעודיה לגייס תמיכה צבאית ישירה מבעלות בריתה. למרות חתימת "הסכם מכה" בחודש שעבר - ברית הגנה משולשת בין סעודיה, טורקיה ופקיסטן - איסלאמאבד ואנקרה נמנעות מהתערבות צבאית ומסתפקות בגינויים ובתיווך. גם מצרים, שסופגת נזק כלכלי של כחמישה מיליארד דולרים בשנה בשל הפגיעה בתעלת סואץ, מהססת להיגרר לעימות חזיתי מול החות'ים ומעדיפה להמתין לפתרון בהובלה אמריקנית.

בישראל היום מדגישים את הדילמה של נשיא מצרים א-סיסי אל מול הלחצים של בן סלמאן, מדווחים על אכזבתה של ריאד מטורקיה ופקיסטן, ומאשרים את קיום המגעים המודיעיניים העקיפים בין ישראל לסעודיה דרך סנטקום.

ב-ynet שמים דגש על האזעקות בעיר מכה ועל הכישלון האסטרטגי של "ברית מכה", תוך הבאת עמדות של מומחים הטוענים כי סעודיה נמצאת במבוכה וממליצים לישראל להעניק לסעודים סיוע שקט, כגון הגנה מפני טילים, ללא דרישה לנורמליזציה כרגע. כמו כן, מסוקרת שם בהרחבה מעורבות סנטקום במגעים מול ישראל.

בערוץ 14 בולט הסיקור הכלכלי, עם פירוט על הזינוק הדרמטי במחירי הדלק והסולר בעולם בעקבות השבתת צינור הנפט הסעודי. בנוסף, מדווחים שם על ההיערכות הבריטית לסייע לריאד צבאית, על הדיון הצפוי במועצת הביטחון של האו"ם, ועל הדיווחים הערביים בנוגע לסיוע הישראלי החשאי.

בוואלה מתמקדים בדבריו של השגריר האמריקני מייק האקבי, אשר ממסגר את האיום החות'י כחלק מבעיה גלובלית בהכוונת איראן, תוך הרגעת החששות בישראל מפני איום מיידי עליה מצד החות'ים בשלב זה.

במעריב מציגים ניתוח אסטרטגי רחב, שלפיו העימות אינו רק אירוע ביטחוני מקומי, אלא מאבק בין-מעצמתי של ארה"ב מול סין והודו על השליטה בנתיבי הסחר והכלכלה העולמית. לפי ניתוח זה, ניהול המשבר על ידי ממשל טראמפ עשוי להפוך את ישראל משחקן ביטחוני בלבד לשותפה אסטרטגית-כלכלית מרכזית בארכיטקטורה החדשה של המזרח התיכון.