צבא ארצות הברית השלים רשמית את נסיגתו מעיראק ופינה את בסיסו האחרון באזור ארביל, במהלך המסיים את משימת הקואליציה הבינלאומית נגד דאעש. עם עזיבת הכוחות והציוד, הודיע הפנטגון כי מדובר במעבר למשימה ביטחונית בהובלת עיראק ולמערכת יחסים דו-צדדית, כאשר כוח אמריקני מצומצם יישאר במדינה רק לשם הגנה על הנציגויות הדיפלומטיות.
תאריך היעד לנסיגה, ה-30 בספטמבר, נקבע לאחרונה במסגרת הבנות בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לראש ממשלת עיראק עלי א-זיידי. יציאת הכוחות הייתה אמורה להתרחש במקביל לפירוק המיליציות הפרו-איראניות מנשקן – מהלך שארה"ב התנתה בו פיתוח כלכלי והסרת סנקציות. ואולם, המיליציות דרשו קודם את נסיגת כלל הכוחות הזרים וסירבו למסור את נשקן. בעקבות כך, הודיע ראש ממשלת עיראק לממשל האמריקני כי פירוק המיליציות יידחה לפחות עד סוף יוני 2027.
נשיא ארה"ב טראמפ הכריז בבית הלבן על המהלך כ"ניצחון עבור ארצות הברית ועיראק" וכניצחון מכריע על דאעש. טראמפ מתח ביקורת חריפה על המעורבות ההיסטורית של ארצו בעיראק, כינה אותה "בוץ טובעני" ו"טיול יקר מאוד לגיהינום", והשווה אותה למלחמה הנוכחית מול איראן, שלדבריו תסתיים במהירות ולא תיגרר עשרות שנים.
מנגד, המיליציות הפרו-איראניות – המונות עשרות אלפי חמושים ומשולבות במוסדות השלטון – חוגגות את העזיבה האמריקנית כניצחון. דוברי המיליציות הבהירו כי אין הצדקה לפירוקן, וכי נשקן נועד להגנה על הריבונות ולהילחם ב"אויב האמריקני-ציוני". בנוסף, גורמים במיליציות איימו להפיל את ממשלת עיראק אם זו לא תפעל לבטל את המצור האווירי על איראן בזמן הקרוב.
התמונה המלאה
במסגרת הנסיגה הוציאה ארה"ב מאזור ארביל גם את סוללות ההגנה האווירית מסוג פטריוט. לפי דיווח ב-ערוץ 14, מהלך זה הפך את הכורדים בצפון המדינה לטרף קל עבור איראן, שהחלה לשגר לעברם טילים וכטב"מים. במקביל, ב-מעריב מדווחים כי בחודשיים הראשונים למלחמה הנוכחית מול איראן בוצעו יותר מ-600 תקיפות על יעדים אמריקניים בעיראק, וכי ברחובות בגדד גובר החשש מחטיפות ומאי-יציבות ביטחונית.
ב-ישראל היום מסקרים את הנסיגה כידיעה עניינית המבוססת על הודעת הפנטגון לסיום המשימה נגד דאעש. ב-מעריב מתרחבים על המחיר הכבד ששילמה ארה"ב לאורך 23 שנות המעורבות – כ-1.7 טריליון דולר ואלפי הרוגים – ומדגישים את חולשתו של צבא עיראק מול עוצמתן של המיליציות.
ב-ynet מתמקדים בעמדות מתנגדי ארה"ב בתוך עיראק, ומצטטים כלי תקשורת ערביים המדגישים כי המיליציות רואות בוושינגטון כוח כובש שעדיין משמר שליטה עקיפה בכלכלה ובפוליטיקה העיראקית. ב-ערוץ 14 עוסקים בביקורת חריפה על ממשל טראמפ, ותוהים כיצד התאפשרה נסיגה מלאה שמותירה את ארגוני הטרור הפרו-איראניים חמושים, תוך אזהרה כי המהלך עלול לחזור על תרחיש הנסיגה הקודמת שהוביל לעליית דאעש.