המורדים החות'ים בתימן תקפו את נמל התעופה הבינלאומי "המלך חאלד" בריאד בירת סעודיה, ולפי דיווחים פגעו במטוס ריק שעלה באש. בעקבות המתקפה ואזהרה פומבית של החות'ים לחברות תעופה זרות שלא לטוס בשמי הממלכה, נרשמו שיבושים קשים בנמל התעופה וחברות תעופה בינלאומיות, בהן לופטהנזה ואייר אינדיה, הודיעו על ביטול טיסותיהן לריאד.
סעודיה הודיעה כי יירטה טילים בליסטיים ששוגרו לעבר ריאד והעיר חמיס משיט, כאשר רסיסי יירוט גרמו נזק למרכז רפואי ולגן ילדים. הדובר הצבאי של החות'ים, יחיא סריע, אישר את הפגיעה בנמל התעופה והסביר כי המתקפות נועדו לשבש את התנועה האווירית כנקמה על ההפצצות האוויריות הנרחבות של סעודיה נגד כוחותיהם בתימן.
במקביל, דיווח ב"ניו יורק טיימס" ציטט בכיר צבאי פקיסטני שטען כי מטוסי קרב של ארצו כבר משתתפים בתקיפות נגד יעדי החות'ים. לפי הערכות מומחים, כ-8,000 חיילים פקיסטנים ממערך ההגנה האווירית כבר נפרסו בשטח סעודיה כדי להגן על תשתיות אנרגיה מפני איום הטילים והכטב"מים, מתוך מטרה לסייע לריאד מבלי להיגרר ללחימה קרקעית שתוביל לעימות עם איראן.
בעוד שפקיסטן פרסמה הכחשה רשמית לטענה כי מטוסי הקרב שלה תקפו בתימן, שר החוץ הטורקי הקאן פידאן הבהיר כי ארצו לא תצטרף ללחימה פעילה. פידאן הדגיש כי "ברית מכה" המשותפת לסעודיה, פקיסטן וטורקיה היא ברית הגנתית, וכי אנקרה תבחן מתן סיוע הגנתי ולוחמה אלקטרונית בלבד, ולא תשלח כוחות לתקיפה.
התמונה המלאה
ההסלמה הנוכחית מתרחשת בצל מתקפה קרקעית של הכוחות התימניים הפרו-סעודיים, בניסיון להדוף את החות'ים מהשטחים שכבשו לאחרונה סביב מצר באב אל-מנדב האסטרטגי. הלחימה, שהובילה למצור חות'י על העיר תעז, החריפה את המשבר ההומניטרי ולפי הדיווחים כ-200 אלף תושבים כבר הפכו לפליטים. שר החוץ החות'י אף איים כי המשך הלחימה מצד סעודיה עלול להוביל לפגיעה בתנועה הימית במצר.
ב-מעריב מדגישים את המפנה האפשרי במערכה בעקבות כניסתה של פקיסטן ללחימה, ומדווחים על תקיפות ממוקדות בבסיסי חות'ים בחודיידה, בבני מטר ובמחוז אל-בידה. בנוסף, מובא דיווח שלפיו סעודיה מנהלת מגעים עם סוריה לשליחת עשרות אלפי חיילים סורים לתימן, מהלך שנטען כי נשיא סוריה אל-ג'ולאני שוקל ברצינות.
ב-ynet הדגש הוא על האסטרטגיה החות'ית להטיל "מצור אווירי" על סעודיה ועל השיבושים המיידיים בענף התעופה האזרחי. הכתבה מפרטת את האיומים הישירים של החות'ים נגד מתקני נפט ואת דברי מנהיג החות'ים שהאשים את סעודיה בשיתוף פעולה עם ישראל וארה"ב, לצד טענות המורדים כי תקיפות אוויריות סעודיות פגעו באוטובוס נוסעים וגבו חיי אזרחים.