נשיא המדינה יצחק הרצוג העניק את "אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית" לשישה ישראלים שסיכלו את ניסיון הריסוק של טיסת "פליי דובאי". השישה – יניב חיון, ד"ר שוטה מוסייב, טלי מנס, צביקה מנס, אסף רג'ואן ואור פרדילוב – השתלטו על הטייס המחבל, בעוד ד"ר מוסייב אף העניק טיפול רפואי מציל חיים לקברניט הטיסה. בטקס שנערך בבית הנשיא בירושלים, אמר הרצוג כי מעשיהם מנעו אסון תעופתי כבד שהיה משנה את פני המדינה והמזרח התיכון.
בנאומו שיבח הנשיא את הנוסעים על כך שפעלו באומץ לב, בתושייה ומתוך ערבות הדדית, מבלי לתת למחלוקות להפריד ביניהם ברגעי הסכנה. עם זאת, הרצוג הבהיר כי הגבורה שהפגינו אינה פוטרת את המערכת מחקירת המחדל, והדגיש כי לציבור מגיעות תשובות ברורות ומספקות באשר לנסיבות שהובילו לאירוע החריג.
במהלך הטקס הודיע הנשיא כי בכוונתו להעניק את אות הגבורה גם לקברניט הטיסה ההודי, סמית מאצ'הר. הרצוג ציין כי מאצ'הר נאבק במחבל למרות פציעתו הקשה והצליח לפתוח את דלת תא הטייס, ושלח לו בשם אזרחי ישראל איחולי רפואה שלמה.
התמונה המלאה
"אות נשיא המדינה לגבורה אזרחית" יוסד במהלך המלחמה במטרה להוקיר אזרחים שסיכנו את חייהם להצלת אחרים, והוא מוענק לאחר בחינה של ועדה מייעצת. בטקס שיתפו הגיבורים בתחושותיהם: בני הזוג מנס תיארו כיצד זעקת בנותיהם והאינטואיציה ההורית דחפו אותם לפעול ללא מחשבה, ואילו אסף רג'ואן ציין כי נוסעי הטיסה מרגישים שנולדו מחדש ביום האירוע. לפי דיווח ב"ישראל היום", הנוסע אור פרדילוב צורף לרשימת מקבלי האות רק לאחר שחבריו פנו לוועדה בנושא.
ב-ynet מתמקדים בהרחבה בנאומו של הנשיא הרצוג, שהעלה על נס את האחדות של הנוסעים שפעלו יחד תוך התעלמות ממחלוקות פוליטיות או חברתיות, תוך ציון העובדה שהאירוע נערך במלאת שלוש שנים לתאריך הלועזי של אירועי 7 באוקטובר.
ב"כאן חדשות" מובא דיווח ייחודי לפיו ראש הממשלה בנימין נתניהו נפגש עם חלק ממקבלי האות, והודיע להם כי ישיאו משואת גבורה אזרחית ביום העצמאות. ב"ישראל היום" מבליטים את התבטאויותיהם האישיות של הגיבורים על הנס שחוו, ומציינים את דבריו של יו"ר הוועדה המייעצת, השופט בדימוס אליקים רובינשטיין, שתיאר כיצד חברי הוועדה קראו "ברטט" את העדויות על גבורת הנוסעים.