השדולה הפרו-ישראלית בארצות הברית, איפא"ק (AIPAC), הודיעה כי תפסיק להעניק תמיכה רשמית למועמדים פוליטיים ותחדל מהעברת תרומות ישירות מחשבון ועדת הפעולה הפוליטית שלה (PAC). ההחלטה, שהתקבלה לאחר בדיקה אסטרטגית של מספר חודשים, מסיימת שלוש מערכות בחירות של מעורבות פוליטית ישירה מטעם הארגון ותיכנס לתוקף כשינוי מדיניות קבוע.
עם זאת, השדולה לא תפסיק את מעורבותה הכלכלית בבחירות. מנגנון ועדת העל שלה (Super PAC), הקרוי UDP, ימשיך לפעול כסדרו ולהזרים סכומי כסף בלתי מוגבלים לקמפיינים עצמאיים בעד מועמדים פרו-ישראלים ונגד יריביהם, ללא תיאום ישיר עמם. בנוסף, איפא"ק תתמקד מעתה בקידום וסיוע לגיוס תרומות ישירות מתוך בסיס החברים הפרטיים שלה, מבלי ששם השדולה יופיע על התרומה בדוחות הרשמיים.
השינוי האסטרטגי נובע מהביקורת הציבורית הגוברת, לאחר שהחותמת הרשמית של איפא"ק הפכה לכלי ניגוח פוליטי בידי פעילים וקבוצות המתנגדות לישראל. הלחץ הוביל לכך שפוליטיקאים שונים נאלצו להודיע כי ידחו תרומות מהשדולה כדי להימנע מפגיעה אלקטורלית. בהנהלת איפא"ק הסבירו במכתב רשמי כי המהלך נועד לאפשר בניית אופרציה פוליטית אסטרטגית וגמישה יותר, שתרחיב את התרומות האישיות ותעניק כלים חדשים שיסייעו למועמדים התומכים בברית בין ארצות הברית לישראל.
התמונה המלאה
במחזורי הבחירות האחרונים השקיעה ועדת העל של איפא"ק עשרות מיליוני דולרים כדי להדיח מבקרים בולטים של ישראל. בין ההצלחות של השדולה נרשמו ניצחונות על חברי "הסקואד" ג'מאל באומן וקורי בוש. מנגד, הארגון ספג גם הפסדים במרוצים מרכזיים, כגון הכישלון לבלום את המועמד עבדול א-סייד בפריימריז לסנאט במישיגן, חרף השקעה של עשרות מיליוני דולרים נגדו, והחלשת מועמדים שסללה בעקיפין את הדרך לניצחון גורמים פרוגרסיביים.
ב-ynet מדגישים את הפער הכלכלי שהוביל להחלטה: בעוד שתרומה ישירה מועדת הפעולה של השדולה מוגבלת בחוק לעשרת אלפים דולר למועמד, חברי איפא"ק תרמו באופן אישי למעלה מ-90 מיליון דולר. עוד מרחיבים שם על המתיחות מול המחנה הפרוגרסיבי, ומציינים כי השנה הקפיאה איפא"ק גיוס כספים עבור 18 מחוקקים דמוקרטים שהצביעו בעד קיצוץ בסיוע הביטחוני לישראל, וכי ארגונים אנטי-ישראליים החלו לסמן תורמים יהודים פרטיים ולהגדיר את כספם כ"כספי איפא"ק".
ב-כאן חדשות הדגש הוא על היקפי ההוצאות החריגים של ועדת העל של הארגון, תוך ציון סכום שיא של כ-14.5 עד 15 מיליון דולר שהושקעו רק במרוץ של ג'מאל באומן בניו יורק. כמו כן, מצוין פרט לגבי הטקטיקה הפרסומית של הוועדה, לפיו בחלק מהפרסומות שהפיצה נגד מבקרי מדיניות ישראל בעזה, ישראל כמעט ולא הוזכרה במפורש והדגש הושם על נושאים אחרים לחלוטין.