עשרות מיליוני אמריקנים מצביעים בבחירות אמצע הקדנציה

אזרחי ארצות הברית יוצאים היום (שלישי) להצביע בבחירות האמצע לקונגרס, הנחשבות על ידי רבים למשאל עם על תפקודו של הנשיא דונלד טראמפ. על הפרק עומדים כל 435 המושבים בבית הנבחרים ו-35 מושבים בסנאט (שניים יותר מהרגיל, בעקבות מינויים של ג'יי די ואנס ומרקו רוביו לתפקידים בממשל). מעל ל-57 מיליון אמריקנים כבר מימשו את זכותם במסגרת ההצבעה המוקדמת.

מערכת הבחירות מתקיימת על רקע חוסר שביעות רצון ציבורי ממדיניות הפנים והחוץ של הממשל, ובראשה המלחמה באיראן שהובילה לזינוק במחירי הדלק והאנרגיה, לצד אינפלציה מתמשכת. לפי הערכות מבוססות סקרים ושווקי תחזיות, המפלגה הדמוקרטית צפויה בסבירות גבוהה (לפי כמה הערכות כ-95%) לזכות ברוב בבית הנבחרים, וכן מסתמן לה יתרון בקרב הצמוד על השליטה בסנאט. טראמפ, שנשא נאום סיום (שתואר בדיווחים כ-"עגום שהתמקד ברובו בשיפוץ בריכת ההשתקפות בוושינגטון"), איים כי יטיל וטו על כל חקיקה אם מפלגתו תאבד את הרוב בקונגרס.

ברקע ההצבעה, גובר החשש בקרב גורמי פיקוח מפני עימותים אלימים וניסיונות לערער על התוצאות. טראמפ הצהיר כי יקבל את התוצאות רק אם יהיו "הוגנות", ומשרד המשפטים הגיש בקשות להפרדת פתקי הצבעה במספר מדינות בטענה להצבעה של מי שאינם אזרחים, לצד הצבת 1,000 פקחי בחירות פדרליים. בתגובה לאיומים על עובדי קלפיות, הותקנו בחלק ממוקדי ההצבעה זכוכיות חסינות כדורים ואמצעי אבטחה מוגברים.

סוגיית היחס לישראל והסיוע הביטחוני מהווה מוקד מרכזי בבחירות. השתלטות דמוקרטית על הקונגרס עלולה להוביל לבלימת עסקאות נשק, קידום חקיקה נגד מתנחלים בישראל, וזימון בכירים לשימועים (ובהם שר ההגנה פיט הגסת'). תשומת לב רבה מופנית למרוץ לסנאט במישיגן, שם מתמודד עבדול אל-סייד, הקורא להטיל אמברגו נשק על ישראל. במקביל, טראמפ חשף במפתיע בריאיון לרשת פוקס ניוז כי סיכם עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על הפסקת הסיוע הצבאי השנתי לישראל בתום השנה הנוכחית.

התמונה המלאה

זירות נוספות מרכזות עניין ביום הבחירות: בקליפורניה יכריעו המצביעים על הטלת "מס מיליארדרים" חד-פעמי של 5%, כאשר מולו הוצבה הצעת נגד במימון בעלי ההון שנועדה לסכל את המהלך. באלסקה, הרפובליקנים טוענים כי הדמוקרטים הריצו מועמד קש בשם דניאל ג'יי. סאליבן, בעל שם כמעט זהה לסנאטור הרפובליקני המכהן דן סאליבן, במטרה לבלבל את הבוחרים. בנוסף, מערכת הבחירות הנוכחית מתאפיינת בפריחה של שווקי הימורים פיננסיים, כאשר מעל ל-1.4 מיליארד דולר כבר הושקעו בפלטפורמות התחזיות השונות על זהות המנצחים.

במיפוי הסיקור, "ערוץ 14" מבליט את נהירת המצביעים המוסלמים לקלפיות במישיגן ואת התמיכה בעבדול אל-סייד, שלטענת ערוץ 14 מזוהה עם תנועת האחים המוסלמים. בנוסף, הערוץ מדגיש את שווקי ההימורים המנבאים הפסד לרפובליקנים עקב יוקר המחיה.

ב-"ynet" מתמקדים בהרחבה בהשלכות הדרמטיות על ישראל, מזהירים מפני סנאט וקונגרס עוינים שינרמלו חרם ביטחוני, ומעריכים שטראמפ עשוי להתמקד במדיניות חוץ כמו "הסכמי אברהם 2.0" כדי לבסס את מורשתו אם יהפוך ל"ברווז צולע". הדיווחים שם גם מבקרים בחריפות את נאום הסיום של טראמפ ומתארים אותו כפתטי ומנותק ממצוקות הבוחרים.

ב-"מעריב" מדגישים את אווירת הפחד סביב הקלפיות, אזהרות פקידי הבחירות מהתערבות של משרד המשפטים, ואת אזהרותיו של משתתף לשעבר באירועי הקפיטול מפני חזרה על ההיסטוריה. כמו כן, בולט שם סיקור שגעון ההימורים על התוצאות ופרשת המועמד הכפיל באלסקה.

ב-"כאן חדשות" מודגש הנטל הכלכלי שנוצר עקב המלחמה באיראן, עם דגש על שיא מחירי הבנזין שנגרם בשל חסימת מצר הורמוז. כמו כן, מפרטים שם את הכלים המעשיים שבהם צפויים הדמוקרטים להשתמש כדי להגביל שיתופי פעולה ביטחוניים עם ישראל ולעצור את עסקת הגרעין האזרחי עם סעודיה.